Os hospitais funcionam 24 horas por dia, 7 dias por semana e, dependendo do tipo de anestésicos utilizados, estes gases produzem um efeito de aquecimento global 2000 a 6000 vezes mais nocivo do que o CO₂. Atualmente, a maioria dos hospitais liberta estes gases para o ar ininterruptamente.Para resolver este problema, a Class 1, um fornecedor de sistemas médicos de ar e de vácuo para estabelecimentos de saúde canadenses, desenvolveu uma solução chamada recuperação de medicamentos halogenados (HDR). Este método patenteado captura medicamentos halogenados (anestésicos) para reservatórios de armazenamento através de um sistema centralizado. Assim, os medicamentos são armazenados em segurança para serem finalmente convertidos numa substância que tem um impacto mínimo a nível ambiental. Atualmente, alguns hospitais norte-americanos têm esta solução instalada.

"Devido à crescente importância climática, muitos outros estabelecimentos de saúde estão manifestando-se interessados na HDR e no nosso processo de conversão final", afirma Marian Boyer, VP de Operações da Class 1. "Também poderemos fornecer dados quanto à quantidade de anestésicos que os nossos clientes capturam, o que lhes permite comunicar com precisão as reduções alcançadas no que diz respeito a emissões de gases de efeito estufa."

Para além dos benefícios ambientais óbvios, também existem incentivos financeiros. Em muitos países, os hospitais têm limites de emissão que, se ultrapassados, implicam multas. Os hospitais que reduzem a poluição para um nível muito inferior a esses limites podem entrar no mercado de créditos de carbono, negociando créditos com emissores que não conseguem cumprir os respetivos objetivos.A pesquisa que culminou no HDR começou em 2009, com uma parceria com a Universidade de Waterloo, em Ontário, no Canadá, que revelou o quanto os anestésicos eram realmente poluentes. Este foi o começo de um percurso colaborativo que provou que era possível capturar os anestésicos para um sistema centralizado sem prejudicar o meio ambiente.

"A essa altura, éramos uma das poucas organizações no mundo a afirmar ter um sistema que centralizava a captura dos gases, quando finalizamos a primeira versão do HDR, começamos a solicitar patentes", afirma Marian Boyer.

Em 2011, quando a Class 1 iniciou um ensaio de equipamento HDR no Grand River Hospital em Kitchener, Ontário, as instituições educacionais e as organizações de saúde estavam se conscientizando sobre os danos que os gases anestésicos provocavam na atmosfera do planeta. Em 2013, a Class 1 começou a receber consultas sobre a solução para este problema. Em 2015, o teste do HDR no Grand River revelou-se um sucesso: o equipamento conseguiu captar 99% das emissões anestésicas.Desde o teste, o HDR passou por vários aperfeiçoamentos e encontra-se atualmente na sua quinta geração. A Class 1 pretende continuar a implementar o HDR na América do Norte antes de se expandir globalmente. A empresa detém patentes da tecnologia no Canadá, nos Estados Unidos, na Europa, no Reino Unido, na Índia e na Austrália.

Em 2019, a Class 1 foi adquirida pelo Grupo Atlas Copco.

"Um dos muitos fatores-chave por trás disso foram nossos objetivos comuns e o foco na sustentabilidade em geral", afirma Michael Sue, Gerente-Geral da Class 1. "Igualmente importantes são as sinergias quando se trata de nossa gama completa de soluções de gás medicinal para estabelecimentos de saúde, que devem incluir o HDR como padrão."